ಭಾರತೀಯ ಚಿತ್ರರಂಗದ ದೈತ್ಯ ಅಭಿನೇತ ಹಾಗೂ ರಾಷ್ಟ್ರ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ವಿಜೇತ ಹಿರಿಯ ನಟ ನಾನಾ ಪಾಟೇಕರ್ ಅವರು 75ನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಗೋವಾದಲ್ಲಿ ತೀವ್ರ ಹೃದಯಾಘಾತದಿಂದ ಕೊನೆಯುಸಿರೆಳೆದಿದ್ದಾರೆ. ತಮ್ಮ ವಿಶಿಷ್ಟ ಅಭಿನಯ ಶೈಲಿ ಹಾಗೂ ನೇರ ನುಡಿಯಿಂದ ಗಮನ ಸೆಳೆದಿದ್ದ ಅವರು, ದೇಶ ಮತ್ತು ಭಾರತೀಯ ಸೇನೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಹೊಂದಿದ್ದ ಅಪಾರ ಗೌರವ ಹಾಗೂ ನಿಜವಾದ ದೇಶಪ್ರೇಮಕ್ಕೆ ಹೆಸರಾಗಿದ್ದರು. ಅವರ ಅಗಲಿಕೆಯ ಈ ದುಃಖದ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, 1999 ರ ಕಾರ್ಗಿಲ್ ಯುದ್ಧ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವರು ತೋರಿದ ಅಪರೂಪದ ಶೌರ್ಯದ ಕಥೆ ಮತ್ತೆ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರ ನೆನಪಿಗೆ ಬರುತ್ತಿದೆ.
ನಾನಾ ಪಾಟೇಕರ್ ಅವರ ಸೇನಾ ನಂಟು ಕೇವಲ ಸಿನಿಮಾಗಳು ಅಥವಾ ಸಾರ್ವಜನಿಕ ವೇದಿಕೆಗಳ ಹೇಳಿಕೆಗೆ ಸೀಮಿತವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ತಮ್ಮ ನಟನಾ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಉತ್ತುಂಗದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ, ಅಂದರೆ 1999 ರ ಕಾರ್ಗಿಲ್ ಯುದ್ಧದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವರು ನಿಯಂತ್ರಣ ರೇಖೆಯ ಸಮೀಪಕ್ಕೆ ತೆರಳಿ ಸೈನಿಕರೊಂದಿಗೆ ಸುಮಾರು 15 ದಿನಗಳಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ತಂಗಿದ್ದರು. ಆ ಯುದ್ಧಭೂಮಿಯ ಕಠಿಣ ವಾತಾವರಣ ಮತ್ತು ಕಷ್ಟಕರ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯಿಂದಾಗಿ ಅವರು ಶ್ರೀನಗರಕ್ಕೆ ತಲುಪಿದಾಗ 76 ಕೆಜಿ ತೂಕವಿದ್ದರು, ಆದರೆ ವಾಪಸ್ ಹಿಂತಿರುಗುವಾಗ ಅವರ ತೂಕ ಕೇವಲ 56 ಕೆಜಿಗೆ ಇಳಿದಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ ಅವರು ಕ್ವಿಕ್ ರೆಸ್ಪಾನ್ಸ್ ಟೀಮ್ ಭಾಗವಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದ್ದಲ್ಲದೆ, ಸೇನಾ ಆಸ್ಪತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಗಾಯಗೊಂಡವರಿಗೆ ನೆರವಾಗಿದ್ದರು.
ಅವರ ಈ ನಿರ್ಧಾರ ದಿಢೀರನೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡದ್ದಲ್ಲ. 1990 ರ ದಶಕದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಪ್ರಹಾರ್ ಸಿನಿಮಾ ಮಾಡುವಾಗ ಅವರು ಮರಾಠಾ ಲೈಟ್ ಇನ್‌ಫಂಟ್ರಿ ಪಡೆಯೊಂದಿಗೆ ಸತತ 3 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಇದ್ದು ಸೇನಾ ತರಬೇತಿ ಪಡೆದಿದ್ದರು. ಕಾರ್ಗಿಲ್ ಯುದ್ಧ ಶುರುವಾದಾಗ ತಮ್ಮ ತರಬೇತಿಯನ್ನು ದೇಶಕ್ಕೆ ಬಳಸಿಕೊಳ್ಳಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ ಅವರು, ಹಿರಿಯ ಸೇನಾಧಿಕಾರಿಗಳಿಗೆ ಮನವಿ ಮಾಡಿದರು. ಆದರೆ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಅದಕ್ಕೆ ಒಪ್ಪಲಿಲ್ಲ. ಕೊನೆಗೆ ಅಂದಿನ ರಕ್ಷಣಾ ಸಚಿವ ಜಾರ್ಜ್ ಫರ್ನಾಂಡಿಸ್ ಅವರಿಗೆ ಕರೆ ಮಾಡಿ ವಿಶೇಷ ಅನುಮತಿ ಪಡೆದು ಯುದ್ಧಭೂಮಿಗೆ ತೆರಳಿದರು.
ಎರಡು ಬಾರಿ ರಾಷ್ಟ್ರ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಪಡೆದಿದ್ದ ಅಷ್ಟೊಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ನಟರೊಬ್ಬರು ಸಿನಿಮಾ ಜೀವನ ಬದಿಗಿಟ್ಟು ಯುದ್ಧಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಸೈನಿಕರೊಂದಿಗೆ ಕಾಲ ಕಳೆದಿದ್ದು ಚಿತ್ರರಂಗದ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲೇ ಅತ್ಯಂತ ಸಾಹಸಮಯ ಅಧ್ಯಾಯ. ಟೆರಿಟೋರಿಯಲ್ ಆರ್ಮಿ ಜೊತೆಗೂ ನಿರಂತರ ನಂಟು ಹೊಂದಿದ್ದ ಅವರು, ನಿವೃತ್ತ ಸೈನಿಕರು ಹಾಗೂ ಯೋಧರ ಕುಟುಂಬಗಳ ಕಷ್ಟಕ್ಕೆ ಸದಾ ಸ್ಪಂದಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅಂತಹ ಒಬ್ಬ ನಿಜವಾದ ಕಲಾ ಯೋಧನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು ಭಾರತೀಯ ಚಿತ್ರರಂಗ ಹಾಗೂ ಅಭಿಮಾನಿ ಬಳಗ ಇಂದು ಕಣ್ಣೀರಿಡುತ್ತಿದೆ.
