ಗ್ರೀಕ್ ರೆಸ್ಟೋರೆಂಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಭೇಟಿ, ಮೊದಲ ನೋಟದಲ್ಲೇ ಪ್ರೀತಿ: ರಾಜೀವ್ ಗಾಂಧಿ ಜೊತೆಗಿನ ಪ್ರೇಮಕಥೆಯನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡ ಸೋನಿಯಾ ಗಾಂಧಿ

ನವದೆಹಲಿ-ಮಾಜಿ ಪ್ರಧಾನಿ ರಾಜೀವ್ ಗಾಂಧಿ ಮತ್ತು ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ ನಾಯಕಿ ಸೋನಿಯಾ ಗಾಂಧಿ ಅವರ ಪ್ರೇಮಕಥೆ ದಶಕಗಳ ಬಳಿಕ ಮತ್ತೆ ಚರ್ಚೆಗೆ ಬಂದಿದೆ.

ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ನ ಕೇಂಬ್ರಿಡ್ಜ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಗ್ರೀಕ್ ರೆಸ್ಟೋರೆಂಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ನಡೆದ ಮೊದಲ ಭೇಟಿಯಿಂದ ಆರಂಭವಾದ ತಮ್ಮ ಸಂಬಂಧದ ಆರಂಭಿಕ ದಿನಗಳನ್ನು ಸೋನಿಯಾ ಗಾಂಧಿ ಸ್ಮರಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ರಾಜೀವ್ ಅವರ ಸೌಂದರ್ಯ ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ, ಅವರಲ್ಲಿ ಕಂಡ ಸೌಮ್ಯ ಸ್ವಭಾವವೂ ತಮ್ಮನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸಿತ್ತು ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ.

ಸೋನಿಯಾ ಗಾಂಧಿ ಅವರ ಮುಂಬರುವ ಆತ್ಮಚರಿತ್ರೆ ‘ಬಿಲಾಂಗಿಂಗ್: ಎ ಜರ್ನಿ ಆಫ್ ಲವ್’ ನವೆಂಬರ್ 10, 2026ರಂದು ಬಿಡುಗಡೆಯಾಗಲಿದೆ. ಈ ಪುಸ್ತಕದ ಮುನ್ನೋಟದ ಭಾಗವಾಗಿ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಲಾದ ವಿಡಿಯೋದಲ್ಲಿ ರಾಜೀವ್ ಗಾಂಧಿ ಅವರೊಂದಿಗಿನ ಮೊದಲ ಭೇಟಿಯ ನೆನಪುಗಳು, ಸ್ನೇಹ ಮತ್ತು ಪ್ರಣಯದ ಆರಂಭದ ಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ಅವರು ವಿವರಿಸಿದ್ದಾರೆ.

ಕೇಂಬ್ರಿಡ್ಜ್‌ನಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಭೇಟಿಯ ನೆನಪುಗಳು

ಕೇಂಬ್ರಿಡ್ಜ್‌ನ ರೆಸ್ಟೋರೆಂಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಆಕಸ್ಮಿಕ ಭೇಟಿ

1960ರ ದಶಕದ ಮಧ್ಯಭಾಗದಲ್ಲಿ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ನ ಕೇಂಬ್ರಿಡ್ಜ್‌ನಲ್ಲಿ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಯಾಗಿದ್ದ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಸೋನಿಯಾ ಗಾಂಧಿ ಅವರಿಗೆ ರಾಜೀವ್ ಗಾಂಧಿ ಪರಿಚಯವಾಗಿದ್ದರು. ವಿವಿಧ ದೇಶಗಳ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳು ಸೇರುತ್ತಿದ್ದ ‘ವಾರ್ಸಿಟಿ’ (The Varsity) ಎಂಬ ಗ್ರೀಕ್ ರೆಸ್ಟೋರೆಂಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಪರಸ್ಪರ ಸ್ನೇಹಿತರೊಬ್ಬರು ಇವರನ್ನು ಪರಿಚಯಿಸಿದ್ದರು.

ಆ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ನ ಆಹಾರ ಪದ್ಧತಿಗೆ ಹೊಂದಿಕೊಳ್ಳಲು ತಾವು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟಿದ್ದಾಗಿ ಸೋನಿಯಾ ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ವಿಶೇಷವಾಗಿ ತಮ್ಮ ಇಟಾಲಿಯನ್ ಆಹಾರ ಪದ್ಧತಿಗೆ ಹತ್ತಿರವಾದ ಅಡುಗೆ ಸಿಗುವ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಈ ರೆಸ್ಟೋರೆಂಟ್ ಪರಿಚಿತ ತಾಣವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಅಲ್ಲಿನ ಭೇಟಿ ತಮ್ಮ ಜೀವನದ ಮಹತ್ವದ ತಿರುವಾಗಲಿದೆ ಎಂಬುದು ಆಗ ಅವರಿಗೆ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ.

“ನಾನು ಅವರನ್ನು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಭೇಟಿಯಾದಾಗ, ಅವರು ನನಗೆ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಇಷ್ಟವಾಗುವ ವ್ಯಕ್ತಿ ಎಂಬ ಭಾವನೆ ತಕ್ಷಣವೇ ಮೂಡಿತು. ಅವರಿಗೂ ಅದೇ ರೀತಿಯ ಭಾವನೆ ಉಂಟಾಗಿತ್ತು ಎಂಬುದನ್ನು ನಂತರ ತಿಳಿದುಕೊಂಡೆ” ಎಂಬ ಅರ್ಥದಲ್ಲಿ ಸೋನಿಯಾ ತಮ್ಮ ಅನುಭವವನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ.

ರಾಜೀವ್ ಗಾಂಧಿ ಅವರೊಳಗಿನ ಸೌಮ್ಯತೆ

ಸೌಂದರ್ಯಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಸೆಳೆದ ಸೌಮ್ಯತೆ

ರಾಜೀವ್ ಗಾಂಧಿ ಅವರ ವ್ಯಕ್ತಿತ್ವದ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡಿರುವ ಸೋನಿಯಾ, ಅವರು ಸುಂದರವಾಗಿದ್ದುದರ ಜೊತೆಗೆ ಅವರಲ್ಲಿ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದ ಸೌಮ್ಯ ಗುಣ ತಮ್ಮನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರಭಾವಿಸಿತ್ತು ಎಂದು ತಿಳಿಸಿದ್ದಾರೆ.

ರಾಜೀವ್ ಅವರ ನಡವಳಿಕೆ ಮತ್ತು ವ್ಯಕ್ತಿತ್ವ ಮೊದಲ ಭೇಟಿಯಲ್ಲೇ ತಮ್ಮ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ವಿಶೇಷ ಸ್ಥಾನ ಪಡೆದಿದ್ದವು ಎಂಬುದು ಅವರ ನೆನಪುಗಳ ಸಾರವಾಗಿದೆ. ಹೀಗೆ ಆರಂಭವಾದ ಪರಿಚಯ ಕ್ರಮೇಣ ಸ್ನೇಹವಾಗಿ, ಬಳಿಕ ಪ್ರೀತಿಯಾಗಿ ಬೆಳೆಯಿತು.

ಕೇಂಬ್ರಿಡ್ಜ್‌ನ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಸ್ನೇಹಿತರೊಂದಿಗೆ ಪಾರ್ಟಿಗಳಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸುವುದು, ಸ್ಥಳ ವೀಕ್ಷಣೆ ಮತ್ತು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಸಮಯ ಕಳೆಯುವುದು ಅವರ ಸಂಬಂಧವನ್ನು ಗಟ್ಟಿಗೊಳಿಸಿತು. ಪ್ರೇಮಿಗಳ ದಿನದ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಪಾರ್ಟಿಯ ನೆನಪುಗಳನ್ನೂ ಸೋನಿಯಾ ಹಂಚಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ.

ವಿವಾಹ ಮತ್ತು ರಾಜಕೀಯ ಜೀವನದ ಆರಂಭ

1968ರಲ್ಲಿ ವಿವಾಹ, ಬಳಿಕ ರಾಷ್ಟ್ರ ರಾಜಕಾರಣದ ಮಹತ್ವದ ಅಧ್ಯಾಯ

ಸೋನಿಯಾ ಮತ್ತು ರಾಜೀವ್ ಗಾಂಧಿ 1968ರಲ್ಲಿ ವಿವಾಹವಾದರು. ಇಟಲಿಯಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ ಸೋನಿಯಾ, ವಿವಾಹದ ಬಳಿಕ ಗಾಂಧಿ ಕುಟುಂಬದ ಭಾಗವಾದರು. ರಾಜೀವ್ ಗಾಂಧಿ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ವಾಣಿಜ್ಯ ವಿಮಾನಯಾನ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ಪೈಲಟ್ ಆಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸಿದ್ದರು. ನಂತರ ರಾಜಕೀಯ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ ದೇಶದ ಪ್ರಮುಖ ನಾಯಕರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರಾದರು.

1984ರಲ್ಲಿ ಪ್ರಧಾನಿ ಇಂದಿರಾ ಗಾಂಧಿ ಹತ್ಯೆಯಾದ ಬಳಿಕ ರಾಜೀವ್ ಗಾಂಧಿ ಪ್ರಧಾನಿಯಾಗಿ ಅಧಿಕಾರ ವಹಿಸಿಕೊಂಡರು. 1984ರಿಂದ 1989ರವರೆಗೆ ಭಾರತದ ಪ್ರಧಾನಿಯಾಗಿದ್ದ ಅವರು, ದೇಶದ ರಾಜಕೀಯ ಮತ್ತು ತಂತ್ರಜ್ಞಾನ ಅಭಿವೃದ್ಧಿಯ ಚರ್ಚೆಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸಿದರು.

ಆದರೆ 1991ರ ಮೇ 21ರಂದು ತಮಿಳುನಾಡಿನ ಶ್ರೀಪೆರಂಬದೂರಿನಲ್ಲಿ ಚುನಾವಣಾ ಪ್ರಚಾರದ ವೇಳೆ ನಡೆದ ಆತ್ಮಹತ್ಯಾ ಬಾಂಬ್ ದಾಳಿಯಲ್ಲಿ ರಾಜೀವ್ ಗಾಂಧಿ ಹತ್ಯೆಗೀಡಾದರು. ಈ ದುರಂತ ಸೋನಿಯಾ ಗಾಂಧಿ ಅವರ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಜೀವನದ ಜೊತೆಗೆ ಭಾರತದ ರಾಜಕೀಯ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲೂ ಆಳವಾದ ಗಾಯವನ್ನು ಮೂಡಿಸಿತು.

ರಾಜೀವ್ ಗಾಂಧಿ ಅವರ ನಿಧನದ ಬಳಿಕ ಸೋನಿಯಾ ಗಾಂಧಿ ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ರಾಜಕೀಯದಿಂದ ದೂರ ಉಳಿದಿದ್ದರು. ನಂತರ 1990ರ ದಶಕದ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ ಪಕ್ಷದ ಸಕ್ರಿಯ ರಾಜಕಾರಣಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ, ಪಕ್ಷದ ಅಧ್ಯಕ್ಷೆಯಾಗಿ ದೀರ್ಘಕಾಲ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದರು. ಯುಪಿಎ ಸರ್ಕಾರಗಳ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿಯೂ ಅವರು ಪ್ರಮುಖ ರಾಜಕೀಯ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸಿದ್ದರು.

ವೈಯಕ್ತಿಕ ನೆನಪುಗಳು ಮತ್ತು ಆತ್ಮಚರಿತ್ರೆ

ರಾಜಕೀಯದಾಚೆಗಿನ ವೈಯಕ್ತಿಕ ನೆನಪುಗಳು

ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಸೋನಿಯಾ ಗಾಂಧಿ ಅವರ ಹೆಸರು ಬಹುತೇಕ ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ ಪಕ್ಷ, ಚುನಾವಣೆಗಳು ಮತ್ತು ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ರಾಜಕಾರಣದೊಂದಿಗೆ ಗುರುತಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ. ಆದರೆ ‘ಬಿಲಾಂಗಿಂಗ್: ಎ ಜರ್ನಿ ಆಫ್ ಲವ್’ ಆತ್ಮಚರಿತ್ರೆಯ ಮುನ್ನೋಟವು ಅವರ ಬದುಕಿನ ಮತ್ತೊಂದು ಮುಖವನ್ನು ಪರಿಚಯಿಸುವ ನಿರೀಕ್ಷೆ ಮೂಡಿಸಿದೆ.

“ರಾಜೀವ್ ಮತ್ತು ನಾನು ಪ್ರೀತಿ, ನಗು ಹಾಗೂ ನೆನಪುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಜಗತ್ತನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದೆವು. ನವೆಂಬರ್ 10ರಂದು ಆ ಜಗತ್ತನ್ನು ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ” ಎಂಬ ಸಂದೇಶದೊಂದಿಗೆ ಅವರು ವಿಡಿಯೋವನ್ನು ಸಾಮಾಜಿಕ ಜಾಲತಾಣ ಎಕ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಹಂಚಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ.

ಆರ್ಕೈವ್ ಛಾಯಾಚಿತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ವೈಯಕ್ತಿಕ ನೆನಪುಗಳ ಮೂಲಕ ರೂಪುಗೊಂಡಿರುವ ಈ ನಿರೂಪಣೆ, ರಾಜಕೀಯ ಅಧಿಕಾರದ ವಲಯದಿಂದ ದೂರವಾಗಿ ಇಬ್ಬರು ಯುವ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳ ನಡುವೆ ಬೆಳೆದ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ಮುನ್ನೆಲೆಗೆ ತರುತ್ತದೆ.

ಆತ್ಮಚರಿತ್ರೆಯತ್ತ ಕುತೂಹಲ

ಸೋನಿಯಾ ಗಾಂಧಿ ಅವರ ಆತ್ಮಚರಿತ್ರೆಯ ಬಿಡುಗಡೆಯ ದಿನಾಂಕ ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಿರುವಂತೆ, ರಾಜೀವ್ ಗಾಂಧಿ ಅವರೊಂದಿಗಿನ ಸಂಬಂಧದ ಕುರಿತು ಅವರು ಇನ್ನಷ್ಟು ಯಾವ ಸಂಗತಿಗಳನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಲಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬ ಕುತೂಹಲ ಹೆಚ್ಚಾಗಿದೆ. ಪುಸ್ತಕದ ಶೀರ್ಷಿಕೆ ಮತ್ತು ಬಿಡುಗಡೆಯ ಮುನ್ನ ಹಂಚಿಕೊಂಡಿರುವ ನೆನಪುಗಳು ವೈಯಕ್ತಿಕ ಸಂಬಂಧಗಳು, ಕುಟುಂಬ ಜೀವನ ಮತ್ತು ಕಾಲಕ್ರಮೇಣ ಬದಲಾಗಿರುವ ಬದುಕಿನ ಅನುಭವಗಳಿಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಆದ್ಯತೆ ನೀಡುವ ಸೂಚನೆ ನೀಡುತ್ತವೆ.

ಕೇಂಬ್ರಿಡ್ಜ್‌ನ ಸಣ್ಣ ಗ್ರೀಕ್ ರೆಸ್ಟೋರೆಂಟ್‌ನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಆಕಸ್ಮಿಕ ಪರಿಚಯದಿಂದ ಆರಂಭವಾದ ಸಂಬಂಧ, ವಿವಾಹ, ರಾಜಕೀಯ ಜೀವನ ಮತ್ತು ಕೊನೆಗೆ ದುರಂತದ ವಿಯೋಗದವರೆಗೆ ಸಾಗಿದ ದೀರ್ಘ ಪಯಣವನ್ನು ಈ ಆತ್ಮಚರಿತ್ರೆ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಓದುಗರ ಮುಂದೆ ತರಲಿದೆ ಎಂಬ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಿದೆ.

ಒಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ, ರಾಜೀವ್ ಗಾಂಧಿ ಮತ್ತು ಸೋನಿಯಾ ಗಾಂಧಿ ಅವರ ಕಥೆ ಕೇವಲ ರಾಜಕೀಯ ಕುಟುಂಬದ ಇತಿಹಾಸವಲ್ಲ; ಅದು ಪರಿಚಯದಿಂದ ಪ್ರೀತಿಗೆ, ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಕುಟುಂಬ ಜೀವನಕ್ಕೆ ಮತ್ತು ವೈಯಕ್ತಿಕ ದುಃಖದ ನಡುವೆಯೂ ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಬದುಕನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಿದ ಪಯಣದ ಕಥೆಯಾಗಿದೆ. ನವೆಂಬರ್ 10ರಂದು ಬಿಡುಗಡೆಯಾಗಲಿರುವ ಆತ್ಮಚರಿತ್ರೆ ಈ ಪಯಣದ ಇನ್ನಷ್ಟು ವೈಯಕ್ತಿಕ ಆಯಾಮಗಳನ್ನು ಪರಿಚಯಿಸಬಹುದೇ ಎಂಬುದನ್ನು ಓದುಗರು ಕಾದು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.